बिल गेट्स, जगातील पाचव्या श्रीमंत व्यक्तींपैकी एक,यांनी 2045 पर्यंत आपले 99% संपत्ती दान करण्याचा निर्णय घेतला आहे.
या निर्णयानुसार, पुढील दोन दशके त्यांनी बिल आणि मेलिंडा गेट्स फाउंडेशनसाठी तब्बल 200 अब्ज डॉलर्स निधी म्हणून देण्याचे ठरवले आहे. ही पद्धत फाउंडेशनच्या मूळ योजनेपेक्षा वेगवान आहे, ज्यामध्ये मूळ योजना होती की फाउंडेशन त्यांच्या मृत्यूनंतरही चालू राहील.
गेट्स यांनी सांगितले की, त्यांनी हा निर्णय घेतल्यामागे मुख्य प्रेरणा अँड्र्यू कार्नेगी यांच्या 1889 मधील निबंध, "द गॉस्पेल ऑफ वेल्थ" होता. या निबंधात श्रीमंत व्यक्तींनी आपल्या संपत्तीचे समाजासाठी योगदान देणे किती महत्त्वाचे आहे, हे स्पष्ट केले आहे. गेट्स यांनी म्हटले की, ते आपल्या संपत्तीमुळे नाही तर समाजासाठी केलेल्या योगदानामुळे आठवले जावेत, हा त्यांचा मुख्य उद्देश आहे.
गेट्स फाउंडेशनने आतापर्यंत तब्बल 100 अब्ज डॉलर्स आरोग्य आणि विकास प्रकल्पांसाठी खर्च केले आहेत. या निधीचा उपयोग गरजूंना मदत करणे, शिक्षण, रोग प्रतिबंध आणि विकासात्मक प्रकल्पांसाठी केला जात आहे. गेट्स यांच्या मते, जर त्यांनी आता जागतिक स्तरावर तातडीच्या समस्या सोडवण्यासाठी लक्ष केंद्रित केले, तर त्याचा परिणाम अधिक व्यापक आणि दीर्घकालीन होईल.
गेट्स यांनी पुढे म्हटले की, भविष्यातील धर्मादाय व्यक्ती या नव्या समस्यांवर अधिक सक्षमपणे काम करू शकतील. त्यांनी असेही नमूद केले की, काही टीकाकारांचा असा आरोप आहे की फाउंडेशनचा जागतिक आरोग्य प्रणालीवर आणि कर सवलतींवर अधिक प्रभाव आहे, तरीही ते आपल्या धर्मादाय कार्यावर ठाम आहेत.
हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की गेट्स यांच्या या निर्णयामुळे धर्मादाय कार्यात नव्या युगाची सुरुवात झाली आहे. संपत्ती फक्त वैयक्तिक सुखासाठी नसून समाजासाठी वापरली जाऊ शकते, हे त्यांनी सिद्ध केले आहे. त्यांच्या या निर्णयामुळे इतर श्रीमंत व्यक्तींना देखील समाजासाठी योगदान देण्याची प्रेरणा मिळेल.
सामाजिक माध्यमांवर हा निर्णय प्रचंड चर्चेत आला असून अनेकांनी गेट्स यांच्या विचारांना प्रोत्साहन दिले आहे. लोक म्हणतात, "संपत्तीचा खरा उपयोग समाजासाठी करणे हेच खरी महत्त्वाची गोष्ट आहे." त्यांच्या या निर्णयामुळे जागतिक स्तरावर धर्मादाय कार्याची दिशा बदलण्याची शक्यता आहे.